美国“黑色星期五”销量意外创新高，但背后的真相并不乐观。“11月24日，美国迎来了包括感恩节、黑色星期五和网络星期一在内的购物季。虽然过去两年的高通胀和美联储的高利率政策侵蚀了消费者的购买力，但这并没有影响美国在黑色星期五周末的销售额创下历史新高。
美国全国零售联合会(NRF)的调查显示，从感恩节到周一网购的五天时间里，约有2.004亿美国人在各种渠道消费，与去年的1.967亿相比微增1.89%，这是自2017年开始统计该数据以来的历史新高。其中，网购人数从去年的1.302亿增长到1.342亿，而线下实体店购物人数从去年的1.227亿减少到今年的1.214亿。
Adobe Analytics基于零售网站访问量的另一项数据也显示，美国黑五购物季的在线销售表现强劲。
数据显示，美国消费者在黑色星期五的网上销售额达到98亿美元，比去年同期增长7.5%。周一在线销售额高达124亿美元，同比增长9.6%。在高峰时段，美国消费者每分钟花费1570万美元。即使在没有感恩节传统的英国，Adobe Analytics的数据显示，消费者上周末在网上消费了34.5亿英镑，比去年增长了5.6%。
其他第三方数据表明，Adobe Analytics的统计数据可能仍然保守。例如，万事达卡的统计数据显示，黑色星期五美国在线销售额增长8.5%，而Salesforce的报告显示，增幅达到9%。
黑色星期五周末的强劲销售和购物者不仅创下历史新高，而且普遍超出了此前的预期。NRF曾预测今年黑色星期五周末的购物人数仅为1.82亿，Adobe Analytics预测五天周末的在线销售额为372亿美元，也低于380亿美元的实际数据。沃尔玛和梅西百货等零售商也对通货膨胀导致的销售疲软做出了错误的预测。
Adobe Digital Insights首席分析师Vivek Pandya表示:“2023年的购物季从一开始就充满了不确定性，但周一网购的创纪录销售数据显示了折扣对消费者需求的巨大影响，尤其是促进冲动消费的优势商品。”
但对于美国消费者在购买力被侵蚀的环境下，愿意并有能力继续推高黑五销量的事实，多数专业机构认为不宜过于乐观解读。
NRF估计，今年黑五购物季线上线下的人均消费支出为321.41美元，略低于去年325.44美元的消费水平，且这一数字未进行通胀调整。
如果把统计时间轴延伸到整个圣诞季，今年黑五购物季的强劲数据就乏善可陈了。NRF预测，11月至12月美国假日销售额将达到9573亿-9666亿美元，同比增长率为3%-4%。这一增长率与新冠肺炎疫情之前的平均水平相当，但低于疫情时期的水平。
NRF董事长马特·谢伊(Matt Shay)说:“与疫情期间的消费热潮相比，这个假期的销售似乎相当令人满意，甚至令人失望。毫无疑问，与过去36个月相比，消费出现了一定程度的放缓。”
根据标准普尔全球市场情报的分析，美国的假日销售额增长率将从去年的6%放缓至3.3%，低于疫情之前3.9%的平均水平。
美国银行高级经济学家阿迪蒂亚·巴韦认为，增长放缓主要是由于稳定的通胀预期，并称之为“通胀疲劳”，即寻找高折扣商品以节省开支，并在非节日期间推迟非必需品的购买。
万事达卡的SpendingPluse数据也显示，今年黑五的增速远低于2022年同期销售额12%的增速。麦肯锡合伙人塔玛拉·查姆(Tamara Charm)认为，这表明消费者正在寻找更便宜的替代品。
另一方面，美国消费者看似强大的购买力实际上很大程度上依赖于信贷。
随着Klarna和Afterpay等“先买后付”平台(即BNPL工具)的兴起，消费者可以绕过信用卡利息和信用卡年费等额外支出，轻松增加预算。
根据Adobe Analytics的数据，周一的在线销售额包括通过BNPL工具支付的9.4亿美元，比去年大幅增长42.5%。自11月以来，BNPL交易的总支出已达65亿美元，为历史最高。根据亚特兰大美联储公司的数据，BNPL工具公司去年产生的购买量约占销售额的10%。
富国银行的一份报告显示，美国消费者的信用卡债务已经达到创纪录的1.3万亿美元。

美国投资银行詹尼·蒙哥马利·斯科特的首席投资策略师马克·卢斯基尼说:“BNPL的崛起可能是消费者开始崩溃的迹象。”
私人财富管理公司lands Berg Bennett Private Wealth Management的首席执行官迈克尔·兰德斯伯格(Michael Landsberg)在接受美国消费者新闻与商业频道采访时也表示:“低端消费者已经疲惫不堪，全国有40%到50%的人面临入不敷出的问题。这并不意味着他们不会在圣诞节消费，但我认为春季零售业将出现真正的放缓。”"